意外之毒

刘轩脑中思绪飞转。外人并不知晓木次郎行房后必饮水的习惯，倘若真是林芽依毒杀亲夫，她何必多此一举，特意在矮桌上留下这只醒目的空碗？此举无异于画蛇添足，徒增嫌疑。

　　然而，昨夜夫妻二人就在这窄室之内缠绵，就算再投入，若有外人潜入、向碗中投毒，他们也绝不可能不发现。

　　他抬眼扫视四周，只见木窗紧闭，窗棂上积着薄灰，并无丝毫撬动痕迹，显然久未开启。而那扇破旧的房门，方才推开时便发出干涩刺耳的“吱呀”声，在寂静深夜中足以惊醒沉睡之人。

　　刘轩凝神思索间，目光无意间投向屋顶。只见正对着矮桌的上方，一张蛛网赫然悬垂。网上粘着一只细小的壁虎，一只蜘蛛正不紧不慢地朝它爬去。

　　他心头猛地一跳：壁虎尿据说带毒……莫非昨夜恰有一滴落入了碗中，被木次郎饮下？

　　旋即刘轩又暗自摇头：壁虎尿毒性甚微，绝难致人死命。他目光转而锁住那只正在啃食猎物的蜘蛛。难道这是罕见的毒蜘蛛？可倭地蜘蛛纵然有毒，也未曾听闻能顷刻夺人性命的。

　　“毒”之一字，却倏然牵出另一段记忆——当年张子丹那精妙绝伦的下毒手法。香囊本无毒，嗅其香气再饮酒，便成剧毒。莫非……壁虎尿与蜘蛛毒液相遇，竟会催生出致命的毒性？

　　电光石火间，一幕景象在刘轩脑海中骤然成形：榻榻米上，木次郎正与妻子缠绵，竹床随着两人的动作，发出细碎声响。矮桌上，一碗清水静置，热气袅袅。一只壁虎从房梁爬过，被这缕缕暖意熏扰，尾巴一颤，一滴清尿不偏不倚，落入碗中。它欲爬走，却撞上了悬垂的蛛网。蜘蛛循丝而来，毒螯刺入挣扎的壁虎体内，一滴毒液在搏斗间甩脱，亦坠入那碗清水之中……

　　刘轩回过神来，立即命差役将屋顶那只蜘蛛捉下来，又唤来一名会讲汉语的当地老吏辨认。

　　“回大人，”老者细看后禀：“此蛛名‘夜行姬’，毒性能致人肿痛麻痹，但……不足以致人死命。”

　　刘轩沉吟片刻，又命人捕来一只活壁虎。将壁虎尿与挤出的蜘蛛毒液混合于清水中，喂给一只杂犬。那犬初时躁动，片刻后却无恙，仍在院中逡巡。

　　众人面面相觑之际，刘轩忽道：“取热水来。”

　　差役闻令而动，将一瓢滚水注入碗中，雾气蒸腾。刘轩又让人将壁虎尿与蛛毒混入，待水渐温，再喂与另一只大犬。不过半盏茶功夫，那犬便倒地抽搐，口吐白沫，须臾气绝。

　　四下寂然。刘轩望着碗中残水，缓声对郝英明道：“壁虎尿本微毒，蜘蛛液亦非剧物，然二者相遇，经热气一蒸——便成穿肠鸩药。”

　　他转过身，看向林芽依：“你丈夫之死，和石正太无关。正是昨夜桌上那一碗热水，害了他的性命。”

　　林芽依早已明白了其中缘由，她目光扫过昨夜夫妻恩共盖的被子，亡夫的气息仿佛还萦绕在粗布纹理之间。悲痛如潮水般决堤，她双腿一软，跌坐在冰冷的榻榻米上，嚎啕痛哭。

　　一旁的郝英明怔在当场，背后已沁出涔涔冷汗。方才他心中早已断定，定是这妇人谋害亲夫，若此案由他主审，怕是早已大刑相加，屈打成招。何曾想得到，真凶竟是屋顶一蛛、梁上一虎，与那碗中冒出的热气。

　　他悄悄抬眼，望向刘轩沉静的侧影，心头震动难言。若非陛下明察秋毫，洞悉纤毫，这灜顺府的第一桩命案，怕就要以冤狱收场了。

　　美惠子静立一旁，心中亦是震动难言。她微微抬眸，偷偷看了一眼刘轩，眼神中除了往常的惧怕，竟悄然渗入了一丝难以言喻的叹服。

　　刘轩并未留意她的目光，只对郝英明道：“收队，带人先回府衙。”