网中困兽

　　话音未落，四周林中骤然响起一阵密集的枪声！

　　“砰！砰！砰！”

　　火光在林木间闪烁，子弹呼啸而至。了然那些弟子猝不及防，根本来不及闪避或寻找掩体，瞬间便有七八人中弹倒地，惨叫声此起彼伏。剩余几人慌忙拔刀四顾，却连敌人的影子都看不到。

　　了然大惊失色，本能地转身便要钻回洞口。然而他刚迈出一步，头顶忽然“呼啦”一声响，一张巨大的绳网从天而降，兜头罩下。

　　了然只觉身子一紧，整个人已被牢牢裹在网中，动弹不得。但他临危不乱，深吸一口气，猛然发力，只听“嘣”的一声，一根网绳竟被他崩断，现出一道裂缝。他奋力扭动身躯，只要缝隙再大一些，他便可从中钻出。

　　忽然间，了然停止了动作。只见林中走出几人，为首一人乃是一名四十多岁的中年美妇，她身后跟着二十来人。

　　了然不认得那妇人，却认得她身后那人——本教神木旗旗主李连忠。而李连忠身旁的几个汉子，他在海宁时曾见过，知道是刘轩的贴身护卫。此刻，除了四人正在捆绑他那些受伤的弟子，其余人皆举着火枪，黑洞洞的枪口齐刷刷对准了他那颗光溜溜的脑袋。

　　那妇人走到近前，居高临下地看着在地面上挣扎的了然，嘴角挂着一丝冷笑：“了然法王，你该不会以为，这条密道只有你一个人知道吧？”

　　了然独目圆睁，死死盯着那妇人，声音嘶哑：“你……你是谁？”

　　“天火旗旗主，余五婆，化名余铁钢。”余五婆一字一句，声音不大：“方教主在世时，早已察觉你心怀不轨，便将这条密道的秘密告知于我。他老人家说，若有一日你果然反了，便在此处等你。”

　　了然长叹一声，不再言语。但他心中却并没认输——渡口那边，白觉明还有一千精锐，还有即将到手的尼德兰火器。只要他们及时赶到，定能将他救出。

　　……

　　渡口附近，一座渔港码头已被白觉明带人封锁。方圆数里内的渔民早已被驱散，几条破旧的渔船被拖上岸，横七竖八地堆在路口，充当简易的路障。

　　码头上，整整齐齐码放着数十口沉甸甸的樟木箱子，里面都是黄澄澄的金条，以及各种珍玩玉器。这些是了然从平安寺地窖中起出的那批宝藏的一部分，也是今日交易的筹码。

　　白觉明站在栈桥尽头，手按腰刀。他身后，二百名精锐亲兵散落在码头各处，神情警惕。

　　而在码头后方约一里处的一片低矮树林中，还隐藏着整整八百名士兵，屏息凝神，鸦雀无声。西洋人素来爱说什么“契约精神”，但在利益面前，那层遮羞布随时可能被撕破。了然深知这些自湾州而来的尼德兰军火商人，骨子里与海盗并无二致，怕他们见财起意，特意安排了后手。

　　一名负责了望的士兵沿着海岸线飞奔而来，气喘吁吁地向白觉明禀报：“白师兄，来了！海面上出现了两艘大船，挂着尼德兰的旗子。”

　　白觉明精神一振，快步走到岸边一块礁石上，手搭凉棚，举目远眺。果然，在海天相接之处，两艘大船正破浪而来。船桅顶端，一面红白蓝三色相间的旗帜在海风中猎猎飘扬。

　　“终于来了。”白觉明嘴角露出一丝笑意，只要这批火枪到手，师父的大事便有了最坚实的保障。他回头吩咐道：“传令下去，弟兄们打起精神，做好准备。等他们靠岸，验货无误，便按计划交易。让后面的弟兄们也打起精神，随时听我号令。”

　　“是！”传令兵领命而去。

　　海风渐劲，那两艘大船越来越近，船身的轮廓逐渐清晰。白觉明眯起眼睛，手不自觉地握紧了腰间的刀柄，心中既期待又警惕。西洋人的火器固然犀利，但与他们打交道，任何时候都不能放松这根弦。