血染古道

　　在付出三百多条人命的惨重代价后，北汉骑兵终于冲破了最后一段距离，如一把烧红的尖刀，狠狠捅进了不列颠人的阵列。战马撞翻前排不列颠士兵，长枪捅入他们的胸膛，鲜血喷溅。

　　哈灵顿在后方看得真切，脸色煞白，当对方骑兵冲破火枪阵列的那一刻，他最大的优势便已化为乌有。他急忙高声下令：“上刺刀！上刺刀！”他们在人数上占据优势，只要能稳住阵脚，未必不能将这些冲入阵中的北汉兵绞杀殆尽。

　　不列颠士兵闻令，纷纷抽出刺刀，卡在枪口上。前排士兵各自为战，拼死抵挡骑兵的冲击；后排尚未受到冲击的士兵则迅速组成防御阵型，试图稳住战线。

　　接下来的战斗，将是刀刀见血的近身肉搏。

　　北汉骑兵手中长枪挥舞如风，居高临下，纵横挑刺，很快便占据了上风。那些前排落单的不列颠士兵，更是成了活靶子，瞬间便被收割了大半性命。北汉士兵更是借着马匹前冲的势头，冲进刚刚组成的阵中。

　　然而，不列颠士兵虽不以个人勇武见长，远不如北汉士兵那般骁勇，但他们军纪严明，长期受集体战术训练，并未因阵型被冲散而各自逃窜。混乱中三两名士兵就近靠拢，背靠背组成小型防御圈，尽管北汉骑兵的每一次突刺都势大力沉，但这些不列颠士兵凭借默契的配合，一人挡刺，一人捅刀，竟在乱军之中艰难地支撑起一片生存空间。

　　更关键的是，双方的人数差距太过悬殊。不列颠火枪旅仍有近三千之众，而石勇桂带来的骑兵，最终冲入阵中的也不过一千多人。越来越多的北汉士兵在连续劈杀数名敌人后，被侧面刺来的刺刀逼得不得不弃马步战。失去了马匹的骑兵，在密不透风的刺刀阵前，伤亡开始急剧攀升。

　　此时，两股截然不同的情绪在战场上交织燃烧。

　　一边是北汉士兵心中滔天的恨意，沿途那些被糟蹋的姐妹尸首、被焚毁的村落，让他们即便身中数刀也要死死抱住敌人同归于尽。

　　另一边则是不列颠人对东方人根深蒂固的蔑视，种族优越感让他们不愿后退半步，誓要用刺刀扞卫“不列颠帝国”的尊严。

　　刀刃卷了，就用牙咬；枪杆断了，就用拳头砸。战场上到处是断肢残臂，泥土被鲜血浸透成了暗红色。受伤倒地的士兵仍在地上翻滚厮杀，直到被下一波踩踏彻底淹没。惨烈的搏杀中，所有的战术早已不复存在，只剩下无数个纠缠在一起的血红人影，在积谷岭下的古道旁，用血肉之躯上演着一场最原始的搏斗。

　　不列颠人数量占据优势，但他们身上华丽醒目的红色呢绒军服毫无防护能力，北汉士兵的马刀劈砍下去，只需一刀便能撕裂呢料，在皮肉上留下一道深可见骨的伤口；而北汉骑兵所穿虽非重铠，却足以抵挡刺刀的多数穿刺。不列颠士兵往往需要对准咽喉、面门等要害部位全力突刺，才能有效杀伤对手。

　　一方有甲胄之坚，一方有人数之众；一方凭仇恨驱动，一方靠纪律维系。一时间，谁也无法压倒对方，战局陷入了胶着的拉锯之中。