古老之殇

　　他感觉自己的处境，就像走在一条狭窄的岩脊上，一侧是深不见底的、充满古老谜团和危险“回响”的深渊，另一侧则是巢穴高层那严密而意图不明的监视与控制。他必须小心平衡，稍有不慎，就可能坠入任何一边。

　　就在他沉浸于这些纷乱的思绪时，一道极其细微的、几乎难以察觉的视线落在了他的侧身甲壳上。

　　克里瓦克斯没有立刻转头，而是用眼角的余光，极其缓慢地扫向视线可能的来源。

　　是另一名参与勘探的学徒——不是雷岩，也不是其他两名资深学徒，而是最初和他一起进入深层的那四名原学徒之一，一个甲壳呈暗褐色、平时较为沉默的个体。此刻，这名学徒正低着头走路，但克里瓦克斯能感觉到，对方的复眼余光，正时不时地、极其隐晦地瞟向他。

　　那目光中，没有探究，没有好奇，反而像是……打量？评估？或者说，是在确认着什么？确认他的状态是否正常？确认他有没有像幽砾一样表现出异常？

　　克里瓦克斯心中微凛。难道，除了深纹和紫影，他们这些学徒之间，也在互相观察？是因为深纹的禁令和紫影的警告带来的群体性警惕？还是……某种更隐性的、连他们自己可能都未明确意识到的、对被“污染”个体的排斥与监视本能？

　　他没有做出任何反应，只是继续沉默地前行，仿佛什么也没察觉到。

　　但没过多久，他又感觉到了另一道视线。这次，更加短暂，更加飘忽。

　　他微微调整头部角度，凭借出色的周边视觉捕捉到了。

　　是幽砾吗？不，幽砾不在这里。但他的目光……

　　克里瓦克斯无法准确描述那目光的含义。不是恐惧，不是警告，不是探究，也不是简单的茫然。那是一种非常复杂的、仿佛映照着无数破碎光影和旋律碎片的微光，在那光芒深处，似乎隐藏着某种克里瓦克斯无法理解的、属于幽砾自己独特感知世界的……领悟？或者是更深层次的困惑与求助？

　　那道目光只停留了不到一息，便迅速移开了。幽砾也低下头，恢复了之前那种沉默行进的姿态。

　　但那一瞥，却像一颗投入死水的石子，在克里瓦克斯心中激起了更深的涟漪。幽砾的状态显然没有恢复“正常”。他被那股悲伤的旋律深深侵染了。他对克里瓦克斯那复杂的一瞥，是在传递什么？是在表达“你懂的，对吗”？还是在发出无声的求救？又或者，仅仅是他混乱思绪中无意识的行为？

　　无从得知。隧道依旧向前延伸，沉默如同最坚硬的岩石，包裹着队伍，也隔绝了任何交流的可能。归途，就在这种各自消化震撼、互相隐晦观察的诡异寂静中，一步一步地缩短。前方，工匠区那熟悉的、充满生命律动的气息已经隐约可闻，但克里瓦克斯知道，他们带回的，绝不仅仅是测绘数据和疲惫的身体。