山体内的裂缝

　　克里瓦克斯停在其中，仔细用感知探查两个方向。

　　向下的那条沿河的通道似乎连接着更大的地下网络，但从气流中的微量成分判断，其中有大量水生矿物元素和腐烂的有机物，似乎在连通某个大型地下湖或地下河系统——那可能会再次将他们引向水中掠食者的领地。

　　而向上的那条分支，虽然更窄、攀爬更困难，但那里传来的气流中，几乎没有水汽的味道，取而代之的是更加干燥的、代表更加稳定地质结构的矿物气息。而且，他能隐约感受到——那是背上的水晶传来的微弱共鸣——在这条向上的路径更深处，似乎有某种对水晶产生回应的能量场所？带着更加稳定、平和的频率。

　　这很可能是他们能够获得安全感的方向。

　　为了确保信息的准确，克里瓦克斯没有贸然深入其中任何一个方向的尽头。他确认了通道的整体稳定性和向东延伸的总趋势后，便沿原路返回。返回的过程比前进时更快，因为对路线的熟悉让他的移动更加流畅。不过几分钟时间，他已经重新回到了裂缝入口处。

　　岩盾的信号在入口处等待，他的信息素中带着一丝不可言说的期待。看到他出现，坚壳的甲壳明显松弛了少许。

　　克里瓦克斯以最精炼的表达，将他在通道内的发现传达给了岩盾和坚壳：“入口通过了——前五米狭窄，但可以辅助通过伤员。之后是一个宽阔的天然通道，有空气流动，状态稳定。整体方向向东偏北，推断可以绕过河岸区域直接穿越山体。岔路口向下的路径可能连接水下系统，向上的路径更干燥，水晶对其有微弱的共鸣，建议优先选择。”

　　岩盾没有太多犹豫，他用前肢快速扫描了一遍地形，敲击出确认：“好。准备出发。只有在出发后才能确保情报安全。”

　　岩盾转向队伍后方的成员，用压抑的敲击语传达命令。决定已经做出——放弃渡河计划，尝试通过这条山体内的天然隧道，绕过下方的小潜猎者，寻找新的出路。

　　队员们开始按照预定的序列调整位置。伤员被移到队列中部，由亮鳞和其他经验丰富的老队员贴身护送。坚壳带着两名黑曜石战士率先进入裂缝，开始从内部协助拓宽入口段的最窄处，以便伤员通过。

　　克里瓦克斯留在入口旁，最后一次观察河岸方向。穹顶的光芒依旧处于周期的最低谷，河水变成一条在黑暗中微微泛着荧光的细线。那些小潜猎者的身影完全融入黑暗，只偶尔有微小的水花声或低沉的鼻息，表明它们仍在水下游弋，等待猎物。

　　“它们还不知道。”克里瓦克斯低声自语，然后转回头，将注意力完全集中在即将开启的行动上。

　　岩盾走到他身边，无声地站了片刻，然后敲击出两个字：“带路。”