尖顶十字

　　此番他以天子的身份公开出行，阵仗自然不小。晋北十八骑随行护卫，李强率一千御林军全副武装护驾，焦闯也派麾下火枪团随行保护。

　　一行人先至温城，与驻扎在此的方真汇合，随后继续南下。

　　刘轩乘坐的是赵贞昔日的御用马车。车厢极为宽敞，即便坐着刘轩、方真和夏至三人，也丝毫不显拥挤。车内铺着柔软锦垫，案几上摆着茶点果品，俨然一座移动的小厅堂。

　　方真靠在车窗旁，掀开帘子望了一会儿缓缓掠过的山水，转头看向刘轩，问道：“道侣，如今宋国已降，我也不必再待在军中了，对吧？”

　　她在温城这么久，每日面对的尽是自己教中的属下，不得不收敛少女心性，将喜怒哀乐藏得严严实实。只有偶尔与几位师兄独处时，才能稍稍松懈片刻。可她毕竟只有十七岁，那样的日子对她而言实在太无趣了。如今终于见到刘轩，眉眼间又重新流露出属于这个年纪的鲜活与明亮。

　　刘轩轻轻握着她的手，点了点头：“自然。朕说话算数。”

　　方真笑得眉眼弯弯，又有些好奇地问：“那咱们这次去羊城游玩，道侣怎么弄出这么大的阵仗？”

　　刘轩看着她，笑了笑：“皇贵妃出巡，本来就该是这个排场。”

　　车驾进入闽州后，宁德知府林茂春早已得到消息，特意带着属官赶到辖下的寿宁县接驾。

　　刘轩对原宋国官员这种作风并不赞赏，但人既已到了，便在县衙接见了林茂春。

　　简单询问了宁德的民生状况后，刘轩便将话题转向蒲家在宁德府的商号情况。

　　林茂春一一作答。刘轩从中了解到，蒲家的势力越往南越大，在宁德府虽也有产业，但远不及榕城、泉漳一带根深蒂固。

　　刘轩在寿宁休整了一晚，次日一早便继续赶路。他并未接受林茂春的邀请前往宁德府城视察，而是径直南下，直奔榕城府而去。

　　到达榕城城外时，闽州巡抚徐继荣与榕城知府周培源已率一众属官在城门外恭候多时。见皇帝车驾到来，众人齐齐跪迎，随后引导车驾入城。

　　刘轩坐在马车上，掀开窗帘向外望去。这榕城不愧是闽州州衙所在地，城中遍植榕树，枝叶繁茂，绿荫如盖，环境十分宜人。中心区域商铺林立，人来人往，倒也繁华热闹。刘轩初看之下，心中颇为满意。

　　可当马车行至城南驿馆时，他的目光忽然一凝。

　　只见街道两旁，连成一片的全是不列颠人开的铺子，粗略数去，竟有二十余家之多。店铺后面，还能看到几栋不列颠风格的建筑，尖顶圆窗，显然是民居。街道上，甚至有不列颠妇人牵着孩子驻足观望，那些孩子金发碧眼，好奇地盯着浩浩荡荡的皇家车队。

　　更远处，一座尖顶教堂高高矗立，十字架在阳光下格外刺眼。

　　刘轩的眉头不由紧紧皱了起来。

　　几年前宋国与不列颠人交战失利，被迫开放榕城作为通商口岸，允许不列颠人在此设立领事馆、开设商铺，这事他是知道的。可他没想到，这些不列颠人不仅在此经商，竟连教堂都建起来了，俨然把这里当成了自己的地盘。

　　更让他不悦的是，徐继荣上次去杭城述职时，对此事竟只字未提。