峡谷中的阴影

　　碎岩的黑曜石复眼缓缓转动，最终定格在克里瓦克斯示警的大致方向。他显然注意到了克里瓦克斯紧绷的姿态和指向性的警惕。没有发出声音，碎岩向身旁两名最为敏捷的巡游者战士打了个手势，又指了指那个孔洞。

　　两名战士点头，如同壁虎般悄无声息地脱离队伍，节肢上特殊的构造让他们能牢牢抓住垂直甚至略微倒悬的岩壁。他们一左一右，以极其缓慢的速度，向那个孔洞攀爬靠近。没有使用冷光石，完全依靠岩壁自身微弱的反光和长期地下生活锻炼出的暗视觉。

　　下方，所有幸存者屏息凝望。每一秒都像被拉长。克里瓦克斯的复眼紧紧跟随着侦查者的身影，同时警惕着周围其他孔洞。坚壳挡在他侧前方，战斧微微提起。

　　两名侦查者终于抵达孔洞两侧。他们并没有直接探头向内看，而是先侧耳（感知震动器官）贴近洞口边缘聆听，又用前肢极其轻微地触碰洞口下方的岩壁，感受是否有近期摩擦的痕迹和温度差异。

　　片刻后，其中一名侦查者向下方的碎岩打出一连串复杂的手势。

　　碎岩看完，信息素微微一沉。他示意侦查者下来，同时向队伍发出“保持警戒，缓慢前进”的指令。

　　两名侦查者滑回队伍。碎岩聚集了克里瓦克斯和另外几名小队长，用几乎贴耳的极轻敲击语同步情报。

　　“孔洞很深，内部有岔道，看不到底。”一名侦查者敲击道，“洞口边缘有新鲜的刮痕，很细密，不是大型生物造成的。洞内壁上有黏液残留的痕迹，未完全干涸，很新鲜，不超过半天。没有看到活物，也没有听到内部有活动声，但……有一种很淡的、甜腻的气味，类似腐败的菌类混合了某种酸液。”

　　新鲜的刮痕和黏液！有东西不久前还在那里活动，甚至可能刚刚离开。

　　碎岩的复眼扫过周围岩壁上那无数类似的孔洞。如果这一个有痕迹，其他的呢？那些东西，是恰好离开了，还是就潜伏在附近的某个孔洞深处，透过黑暗观察着他们？

　　阴影并非错觉。威胁是真实的，而且可能近在咫尺。只是这该死的回声，掩盖了它们潜行的声音，也干扰了预警的传递。

　　峡谷的沉默，此刻显得更加深不可测，仿佛每一块岩石后面，都藏着一双非蛛魔的眼睛。